Ho va escriure el grec Konstantinos Kavafis al seu poema Ítaca , metàfora de tots els nostres objectius existencials: el viatge és més important que la meta, va pregonar, i no és qüestió de portar-li la contra perquè no és entre nosaltres per rebatre’ns. El futbol, que sol valorar més els èxits que els trajectes per aconseguir-los, hauria de fer una excepció amb el Barça de Hansi Flick, compost per un grup de jugadors per a qui ningú no va pronosticar una odissea així. Guanyada la Copa del Rei contra el Madrid, a les portes de classificar-se per a la final de la Champions (avui) i de sentenciar virtualment la Lliga en cas de victòria en el clàssic (diumenge), val la pena aturar-se al seu recorregut fins a arribar fins aquí, perquè qui sap si la nau blaugrana acabarà al port o quedarà encallada a la vora, i si passa el segon pocs recordaran Kavafis.
Flick, un equip d’autor
L’actual Barça té nom i cognoms, els d’un tècnic alemany el currículum del qual malgrat l’edat (60 anys) era breu però demolidor: triplet amb el Bayern i braç executor d’un altre equip amb nom i cognoms (els de Leo Messi) en fer-lo miques en una infausta nit lisboeta d’agost del 2020. El marcador va ser tan inusual en futbol (2-8) que va deixar una ferida que ha requerit anys per ser tancada, concretament cinc. Als marges van deixar el seu esforç, llegat i títols (Copa, Supercopa i Lliga) dos mites barcelonistes: Ronald Koeman, que va captar de seguida l’encant d’un Pedri adolescent i va fer debutar Gavi, i Xavi Hernández, que va assenyalar el camí mirant sempre a la Masia, donant l’alternativa amb valentia i visió de futur a Lamine Yamal, Cubarsí i Fermín. Flick, per tant, va arribar en el moment just pel que fa a la maduració dels més joves, però el seu mèrit va molt més enllà perquè: 1) va treure de la depressió futbolistes decaiguts i poc estimats ( Raphinha, Ferran Torres, De Jong i fins i tot Lewandowski); i 2) va modernitzar el llibret blaugrana sense que els puristes, vençuts per les victòries, alcessin la veu, i a més a més millorant les prestacions físiques fins a assolir nivells d’estàndards europeus. Disciplinat, paternal com si se sabés de memòria la revista Ser Padresi amb un elevat sentit de la justícia aplicada en funció dels mèrits, la figura de Flick ha triomfat al vestidor, l’espai més difícil de conquerir per la batalla d’egos, i a l’exterior el seu seny s’ha imposat en un club acostumat al soroll de milions de pertorbats. Flick parla i se li fa cas. Un miracle.
La plantilla, tots a l’una
El secret de l’èxit als equips que transcendeixen sol ser l’equilibri entre les diferents virtuts dels jugadors, cadascuna la seva al servei d’una idea comuna. Flick ho ha aconseguit elevant el compromís del vestidor sense distincions. Aquí corren tots. Després hi ha el talent, per descomptat, l’innat de Lamine Yamal, figura enlluernadora destinada a guanyar Pilotes d’ Or, i el treballat de Raphinha, un jugador que s’ha rebel·lat contra el seu destí i ens ha deixat a tots sense paraules. La combinació d’aquests dos davanters antagònics defineix molt el Barça actual. Fora d’això, Lewandowski és Dorian Gray, Cubarsí i Íñigo Martínez s’han elevat com una parella de centrals única perquè defensa i juga, i el mig del camp és extremament creatiu gràcies a Pedri, el gran cap; De Jong, el seu escuder, i Dani Olmo, l’únic fitxatge de l’estiu juntament amb Pau Víctor. Després a l’hivern va aparèixer Szczesny, però el gran rendiment del polonès no té explicació, tret de l’esotèrica. La llàstima de la vital nit d’avui és no poder disposar dels dos laterals que han donat ales fins ara a l’equip, Koundé i Balde, tots dos lesionats. Vet aquí un altre èxit de Flick: mirar a la banqueta per buscar recursos ha deixat de ser un drama. Bé hi ha els Araújo, Gavi, Fermín, Gerard Martín, Eric Garcia i Ferran Torres, presumiblement titulars els dos últims contra l’ Inter, per no desentonar. Tots se senten partícips d’aquesta senyora temporada. I han rendit a un nivell espectacular.
Laporta, la intuïció
Mentre que Flick representa la modernitat i la planificació, Joan Laporta es mou entre la intuïció, la temeritat, un personalisme vintage i una seguretat en si mateix que li permet somriure i fins i tot donar ànims mentre camina sobre una corda fluixa i a baix amenaça un fossat de brases. Afortunat sense precedents, Laporta tenia clar que havia d’apostar per la via alemanya i, després d’intentar-ho debades amb d’altres ( Ralf Rangnick entre ells), la irregular experiència amb Xavi el va portar a Hansi Flick sense dubtar. L’olfacte, com va passar amb Rijkaard i Guardiola, li va tornar a donar la raó. El fenomenal comportament del Barça de Flick, sumat al de l’equip femení (tots dos opten al triplet en una possibilitat sense precedents en l’esport rei), han silenciat l’oposició i han relativitzat crisis colossals com la de les inscripcions de Dani Olmo i Pau Víctor, el retard de l’Spotify Camp Nou i l’opacitat en la gestió econòmica. Es podria dir que fins i tot la incapacitat de fitxar ha beneficiat la seva gestió esportiva, perquè amb diners ( Vitor Roque, 13 partits en la seva tornada al Brasil, un gol amb el Palmeiras) mai sabrem què hauria passat. En qualsevol cas, Laporta, el carisma del qual continua intacte malgrat els cops, ha reconegut que el Barça de Flick “ha superat fins i tot les nostres expectatives”.
